Ustrój
Państwo Izrael zostało proklamowane 14 maja 1948 roku. Jest parlamentarną republiką demokratyczną, na czele z prezydentem wybieranym przez 120 mandatowy parlament (Kneset).
Geografia
Położony na Bliskim Wschodzie Izrael usytuowany jest na skrzyżowaniu szlaków handlowych między Azją, Afryką i Europą. Zajmuje zaledwie 8 tys. mil km., a jego terytorium jest mniejsze od Belgii. Z zachodu na wschód można go przejechać zaledwie w dwie i poł godziny. Niezwykłe warunki geograficzne sprawiają, że także pod względem krajobrazowym jest to jeden z najciekawszych krajów tej części świata. Wspaniałe wybrzeże Morza Śródziemnego, pustynie, wzgórza i doliny Judei, Samarii, górzysty krajobraz Golan z najwyższym szczytem Hermon, a nie opodal bujna zieleń uprawnych ziem Galilei, rafy koralowe Morza Czerwonego i niezwykle zjawisko, jakim jest Morze Martwe.
Klimat
Dominują trzy typy klimatu: pustynny znad Sahary, tropikalny, ale nad większością terytorium panuje śródziemnomorski. Lata są upalne, długie, bezdeszczowe, trwają od kwietnia do października. Zimy są łagodne i wilgotne, jednak w okolicach Mórz Martwego, Czerwonego, czy Galilejskiego cały rok jest gorąco. Izrael z pewnością możemy zaliczyć do "ciepłych krajów".
Stolica
Stolica Izraela jest Jerozolima.
Język
Urzędowymi językami Izraela są hebrajski (odtworzony, ożywiony język Biblii) i arabski. Praktycznie wciąż jeszcze funkcjonują języki przywiezione przez imigrantów: jidysz, polski, francuski, niemiecki, węgierski, ostatnio znów bardzo popularny rosyjski. Po angielsku, mówi biegle większość mieszkańców Izraela.
Waluta
Nowy izraelski szekiel dzieli się na 100 agorotów. Ceny podawane są także w dolarach USA. W każdym banku, czy kantorze rnożna wymienić dowolną walutę. Prawo nie określa limitu wwożonych pieniędzy.
Karty kredytowe
Większość sklepów, hoteli, restauracji respektuje karty kredytowe. Najpopularniejsze są Visa, Mastercard/Eurocard, American Express i Dinners Club. W Izraelu jest rozbudowana sieć bankomatów.
Przepisy zdrowotne
Przy wjeździe do Izraela nie wymaga się żadnych szczepień ochronnych.
Bez wizy
Obywatele Polski muszą legitymować się paszportem ważnym jeszcze conajmniej przez trzy miesiące. Wizy nie są wymagane. Turystyczna wiza, ważna trzy miesiące, jest wydawana dopiero na lotnisku po przylocie.
Cła
Podatek VAT jest nałożony na wszystkie towary i usługi. Jednak turyści są z niego zwolnieni pod następującymi warunkami:
- zapłacili w walucie obcej, wartość towaru nie przekraczającą 850 USD (nie dotyczy wyrobów tytoniowych, ani sprzętu elektronicznego)
- zakup ma oryginalne opakowanie i metki i paragony
- zakup musi być okazany i opieczętowany, w specjalnym punkcie na lotnisku międzynarodowym Ben Gurion
w Tel Awiwie, gdzie udziela się refundacji.
Jazda samochodem
Każdy kierowca zagraniczny musi mieć ważne, międzynarodowe lub lokalne prawo jazdy. Ruch jest prawostronny. Limit prędkości na autostradach: 90-110 km/godz. Obowiązkowe zapinanie pasów bezpieczeństwa przez kierowców i wszystkich pasażerów. Dzieciom poniżej 14 lat nie wolno siedzieć z przodu. Stacje benzynowe w większości czynne są całą dobę.
Napiwki
Zwyczajowo napiwki wynoszą tu około 12-15 % ceny.
Prąd
Napięcie w sieci wynosi 220 Volt, ale należy zaopatrzyć się w tzw. adapter, gdyż inne są tu od europejskich wtyczki i gniazdka.
Sklepy i muzea
Otwarte są zazwyczaj od 9.00 do 17-18.00, od niedzieli do czwartku. Piątek jest świętem muzułmańskim, a sobota żydowskim. W większości miejsc przestrzega się zwyczaju sjesty, a wiec zamyka sklepy od 13.00 czy 14.00 do 16.00. Muzea i galerie mają swoje wewnętrzne, indywidualne godziny otwarcia.
Żydowskie święta
Oprócz wschodniej Jerozolimy, Hajty i Nazaretu publiczny transport nie pracuje w czasie Szabatu - od piątkowego zmierzchu po sobotnią noc. Funkcjonują natomiast prywatne taksówki i korporacja minibusów (sherut).
